James n'a aucun pouvoirs. C'est un humain tout ce qu'il y a de plus normal, constitué de chair et de sang, sans parenté divine, modifications génétiques ou autres sources de pouvoir. Cependant, on peut dire qu'il a un don: celui de supporter son ami Anthony Stark. Pour le meilleur et pour le pire, il n'est pas prêt d'abandonner celui qu'il considèrerait presque comme un frère un peu casse-pieds.
Cependant, comme son ami, il possède une armure: l'armure Iron Patriot. Basée sur l'ancien modèle War Machine. Repeinte aux couleurs du drapeau américain, elle reste aussi puissante que la War Machine, mais porte fièrement la griffe de Stark Industries. Et pas les babioles de Justin Hammer...

Comme dit le vieux dicton signé Stark, ce n'est pas l'armure qui fait le héros, mais l'homme qui est à l'intérieur. Et quel homme se trouve derrière Iron Patriot...
James Rupert Rhodes est né dans une famille modeste de Philadelphie. Il eut une enfance relativement tranquille, se trouvant être dans la moyenne en cours, et réussissant à se fondre dans la masse. Il joua dans l'équipe de football américain de son lycée, et une fois son diplôme en poche, il partit à l'université. Mais les hautes études finirent par le lasser, et il abandonna l'université au bout de deux ans, tirant ainsi un trait sur une possible carrière dans l'ingénierie, pour s'engager dans l'armée. Après avoir passé de nombreux tests, il fut accepté au sein de l'Air Force, et commença une carrière de pilote qui se révéla aussi prometteuse que fulgurante. Véritable as, il accumulait les heures de vol aussi bien que les médailles. En douze ans de carrière, il avait volé sur plus d'appareils que n'importe quel autre pilote, et portait fièrement ses galons de lieutenant. C'est alors qu'on lui fit la proposition qui allait changer sa vie. Devenir  consultant pour le plus gros fournisseur d'armes de l'US Army: Stark Industries. Rhodey accepta, et fit ainsi la rencontre de son nouveau patron Tony Stark. Si leur relation fut au départ plutôt tendue, ils finirent par sympathiser et devinrent rapidement de très bons amis. Il fit aussi la rencontre de Virginia Potts, l'assistante de Tony, avec qui il devint aussi ami, et tout les deux servaient en quelque sorte de chaperon pour Tony.
Mais lorsque le milliardaire fut enlevé par un groupe terroriste comme sous le nom des Dix Anneaux, Rhodes mena lui-même les recherches. Puis il aida Tony à récupérer de sa captivité, essayant de lui apporter du soutien. Et c'est lui qui découvrit le premier que Tony avait endossé l'armure d'Iron Man. Par la suite, il continua d'aider son ami, s'occupant de calmer le jeu avec l'armée. Mais alors que Tony était de plus en plus... indiscipliné, James prit sur lui d'arrêter Tony, en se servant d'une des armures de son ami. Puis il emmena l'armure à une base de l'Air Force, pour qu'elle soit étudiée par le nouveau fournisseur d'armes de l'armée, Justin Hammer. Après quelques déboires avec sa toute nouvelle armure, Rhodey endossa le rôle de War Machine, pour aider Tony dans sa tâche de justicier.
Après les évènements survenus à New-York, James fut choisi pour devenir le nouveau symbole de l'armée américaine, et abandonna l'armure War Machine pour celle d'Iron Patriot. Et lorsqu'Aldrich Killian réapparut dans la vie de Tony - de manière explosive - il aida son ami à lutter contre la menace que représentait Extremis et Killian, qui prévoyait de prendre le contrôle du monde grâce au Mandarin. Et malgré le vol de son armure, Rhodey réussit à aider Tony et à sauver le président kidnappé par Killian. Depuis ces évènements, il continue de porter l'armure Iron Patriot, et protège les monde contre toutes les menaces qui peuvent se présenter...